成都给外地人最深刻的印象便是其闲逸的生活方式，这种生活方式在茶馆里表现得淋漓尽致。
光顾茶馆成为很多人一生的日常性，因为“成都人，生来就有种闲散的脾气，随便什么事，都满不在乎，朴实无华中，带有恬淡，休闲的性格，所以养成了爱上茶馆的习惯”。
许多人特别是老人起床的第一件事便是到茶馆“吃早茶”，这时天还未亮，整个城市仍然在沉睡之中，餐馆也没有开门。
我们对清末民初茶馆生活的细节所知不多，但李劼人在其小说《大波》中，描写了晚清几个受过很好教育的年轻人聚会，作为受过教育的年轻人，想找一个合适的地方聚会，去茶馆看戏既体面，花费亦不多，然后再到餐馆享口福，也是可以承受的消费。
普通人比那些受过教育的精英更经常使用茶馆。直至晚清成都的现代工厂微乎其微，大多数是手工工场的工匠，或店铺的店员，餐馆的跑堂，以及其他服务行业的雇工，他们无须像现代大工厂的工人那样严格遵守上下班的时间，工作时间非常灵活。
例如，那些在街道两旁铺子里做工的工匠，休息时便到街角的茶铺。这些茶馆为各种普通人服务，像转瓦工、木匠、石匠、挑水夫等，他们多在街头谋生。即使那些必须按时上下班的工厂工人，一有机会，也到茶馆消磨时间。
1934年沙汀对喝早茶的人有生动描述：“一从铺盖窝里爬出来，他们便纽扣也不扣，披了衣衫，趿着鞋子，一路呛咳着，上茶馆去了。有时候，甚至早到茶炉刚刚发火。”
他们总是“先用二指头沾一点，润润眼角”，这样可能使自己清醒一些，然后才“缘着碗边，很长地吹一口气，吹去浮在碗面上灼炒焦了的茶梗和碎叶，一气喝下大半碗去。”喝早茶的人，鲜有不抽烟者，他们“于是吹着火烟筒，咳喘做一团，恰像一个问话符号似的”。
等到茶馆里又有茶客坐下了，“这种第一个上茶铺的人，才现出一个活人的模样，拿出精神来”，便可以拉开了话匣子。
喝完早茶以后，他们才回家洗脸、刷牙、吃早饭。由于家里热水不便，不少顾客甚至喝茶洗脸同时进行，如睡眼惺忪的茶客会向堂倌说：“还没洗脸呢。”于是“堂倌拖过一张凳子，摆在客人座位边顺手的地方，打了脸水来。像这样，要洗脸，是不必改变蹲着的姿势的。”
茶馆里是如此随意，有的茶客甚至把家务事也带到茶馆来做，这样喝茶、社交、家务三不误。
如他们坐在茶馆里，“小菜贩沿着清冷的街市叫卖起来了的时候”，他们总是买一点豆芽，“堆在茶桌上，一根一根地撷着根，恰像绣花一样的精致。从他们的神情上看来，这还是一种近乎阔气的举止呢。”
菜摘好以后，“家里的孩童们，是自会来收回的”，当时没有手机，他不用同家里联系，家人自动会直接到茶馆里找他取准备好的菜。家人与茶客如此默契，说明这已经形成了一种习惯。
他也照例不用动步，“只需千篇一律地关照道：……多加一点醋，炒生一点，嗯！”
